Palazzo Podocataro, la corte interna e il cancello del giardino segreto. In alto lo stemma araldico della famiglia Corsetti accanto a un’immagine dell’ingresso di Palazzo Podocataro, che riporta sul soffitto lo stemma Corsetti
La famiglia Corsetti, nuova proprietaria di palazzo Podocataro, proviene dal ramo di Firenze e opera da anni nella Regione Arenula. Pur avendo nobili radici, a Roma non trova fertile terreno per entrare a far parte della nobiltà nera capitolina; le vecchie famiglie della nobiltà romana fanno quadrato contro i nuovi entrati come i Corsetti, i Mazzetti di Pietralata, i Torlonia e molti altri, ricchi di sostanze ma, a loro dire, poveri di buone maniere. La ricchezza dei Corsetti viene dalla loro primaria attività di ‘spedizionieri’, una professione a cavallo tra agenti d’affari e mercanti di campagna, che esercitano da molte generazioni prima ancora di scendere a Roma. L’ultimo ‘spedizioniere’ dei Corsetti, Luigi padre di Giovanni, movimentava capitali e lettere di credito da capogiro. Il figlio Giovanni, in tono minore, si limita alla gestione della sua piccola ma solida banca privata. In sostanza presta soldi chiedendo in garanzia beni fondiari, soprattutto case ma anche orti, vigne, appezzamenti e intere tenute. I più celebri notai della Curia Capitolina e dell’Auditor Camerae, sono disposti a tutto pur di assicurarsi un cliente come il giovane Corsetti il quale, infatti, appare con grande assiduità sulle rubricelle notarili di almeno una dozzina di studi. Rubricelle che il più delle volte parlano di prestiti non onorati conclusi con la perdita del bene ipotecato. Giovanni Corsetti abita in piazza Navona 86 ed è fideiussore del palazzo di proprietà del Collegio Inglese confinante con palazzo Podocataro. Allo scadere della fideiussione Giovanni fa valere il suo diritto di prelazione e acquista il palazzo per seimila scudi d’oro che vanno a rinpinguare le esangui casse del Collegio Inglese depredate dai francesi durante l’occupazione. Questo è il secondo palazzo che risulta acquistato attraverso una normale compravendita. Il primo è il confinante palazzo Podocataro dei folignati Orfini. Quando Alessandro Orfini decide di vendere, Giovanni fiuta l’affare ed è lesto a concludere.
Lo stemma araldico della Famiglia Orfini. In alto sulla destra il rogito stilato dal notaio Filippo Apolloni il 12 giugno 1824 per la vendita di palazzo Podocataro a Giovanni Corsetti da parte di Alessandro, ultimo degli Orfini ‘romani’, proprietari per 249 anni dello storico palazzo di via di Monserrato
Orfini, non Orsini. È tempo di ristabilire una verità storica negata dal 1500. Palazzo Podocataro, a differenza di come appare su tutti i testi cartacei e telematici esistenti, nel 1575 fu venduto dai fratelli Costanzo, Ardicino e Francesco della Porta, non agli Orsini che dominavano la Regione Arenula bensì agli Orfini, con la ‘effe’ come Foligno. Proprio da Foligno proveniva monsignor Giustiniano Orfini, cameriere segreto di papa Pio V Antonio Ghisleri, illustre affittuario dei fratelli della Porta, in odore di una porpora che purtroppo per lui non arrivò mai. Probabilmente l’involontario primo errore è stato frutto della sudditanza psicologica di un amanuense intento a scrivere sotto dettatura il secondo passaggio di proprietà del palazzo Podocataro- della Porta. Il poveretto scrive Orsini invece di Orfini e tutti gli altri, scansando la fatica di scorrere il rogito e i tanti altri documenti esistenti dove in latino si legge “Orphinus” e “fulginatensis”, attribuiscono la proprietà dal 1575 ai giorni nostri alla nobile e incolpevole famiglia Orsini che nella Regione Arenula esercita il suo potere. La scoperta del marchiano errore si deve ad Alberto Laudi, noto ricercatore di storia delle famiglie romane e di storia dell’arte, imparentato con gli Alvarez de Castro attuali proprietari di palazzo Podocataro. Alberto Laudi, abitando fino a pochi anni fa nel palazzo di famiglia in via Sant’Aurea, a cinquanta metri da palazzo Podocataro, ha studiato a fondo la storia delle antiche famiglie della Regione Arenula e dei loro aviti palazzi come i Pericoli, gli Incoronati, gli Sterbini, gli Aste e, ovviamente, i Podocataro e i Corsetti.
Il cardinale Gianfrancesco Gambara uno dei garanti della collezione Podocataro. in alto lo stemma araldico della famiglia della Porta e l’atto notarile di vendita di Palazzo Podocataro
Dieci anni appena, o poco più. A tanto arriva il periodo di proprietà vantato dalla famiglia della Porta su palazzo Podocataro, acquistato con atto rogato dal notaio Ceccholus Hieronimus de Tarano il 27 aprile 1565, perfezionato il 22 marzo 1573 dal notaio dell’Auditor Camerae Antonius Guidottus e ceduto all’affittuario monsignor Giustiniano Orfini un paio di anni dopo. La dichiarata intenzione dei fratelli Costanzo, Ardicino e Francesco della Porta di considerare l’acquisto di palazzo Podocataro un puro e semplice investimento immobiliare, unita ai tanti lacci e laccioli presenti nell’atto di vendita a tutela dei beni artistici presenti nella proprietà, rendono difficilmente gestibile l’immobile, nonché problematica la sua stessa vendita. I testamenti di Ludovico prima, e quelli di Livio e Cesare Podocataro poi, tutti redatti in maniera da blindare la prestigiosa collezione statuaria e geroglifica sulla quale vigilano tre garanti di gran peso come il marchese Incoronati, il vescovo Luigi Ardinghelli e il cardinale Gianfrancesco Gambara, non lasciano margini decisionali tali da modificare alcunché, così i tre fratelli della Porta cominciano a pensare di cedere ad altri il palazzo.
Il cardinale Ludovico Podocataro, fondatore del palazzo di via di Monserrato, in un raro dipinto dell’Anno Domini 1501. In alto il cardinale accanto allo stemma araldico della famiglia Podocataro
Nel bel mezzo della corsia Sistina, nell’ala storica dell’ospedale di Santo Spirito in Sassia, è sistemata la celebre sala Baglivi che accoglie parte dei cinquanta affreschi dedicati alla storia dell’ospedale e, soprattutto, magnificano l’opera di Sisto IV, detto il gran fabbricatore. In uno di questi affreschi appare genuflessa davanti a Sisto IV benedicente, la spodestata regina Carlotta Lusignano di Cipro presentata l’8 giugno 1475 a Sua Santità da Ludovico Podocataro prima ancora della nomina cardinalizia, il quale, in primissimo piano, domina l’affresco attribuito alla scuola di Melozzo da Forlì. Ludovico Podocataro, medico e segretario particolare del cancelliere cardinal Rodrigo Borgia futuro papa Alessandro VI, era legato alla regina Carlotta da antica parentela; il padre di Ludovico, infatti, discendeva da un’illustre famiglia greca strettamente imparentata con i Lusignano.
L’attuale via di Monserrato e la parallela via Giulia rappresentavano il cuore pulsante della medievale Regione Arenula. Via di Monserrato, in particolare, ne portava addirittura il nome: strada Arenula. Il toponimo, esteso poi all’intero rione, le veniva dalle frequenti piene del Tevere che al ritirarsi delle acque lasciava sulle strade uno spesso strato di rena. Nella corte interna di palazzo Podocataro, tra le tante importanti iscrizioni romane ne appare una in tono minore, ottocentesca, con tanto di linea di demarcazione ad indicare il livello delle acque raggiunto dalla devastante piena del 1870. La renella lasciata dalle piene veniva fatta raccogliere dai servitori che l’utilizzavano per pulire il pentolame di rame delle grandi cucine patrizie.
L’iscrizioni ottocentesca nel cortile interno di Palazzo Podocataro con la linea di demarcazione che indica il livello delle acque raggiunto dalla devastante piena del 1870. La foto in alto, in apertura, mostra (cerchiato in rosso) il punto esatto di Palazzo Podocataro in una tavola prospettica disegnata da Antonio Tempesta nel 1593
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